Divina Pastora (Barquisimeto)
| Divina Pastora | |
|---|---|
 | |
| Venerada en | Iglesia católica |
| Templo | Basílica de Santa Rosa |
| Festividad | 14 de enero |
| Simbología | Rebaño de ovejas (Simbolizan a las personas que caminan en la Procesión) |
| Patrona de |  Lara Venezuela |
La Divina Pastora de Barquisimeto es una de los iconos religiosos más importantes de Venezuela,
la imagen original data de 1735, y es la que sale en procesión cada 14 de enero. Es la patrona de
Barquisimeto, y es una de las advocaciones de la virgen más queridas y seguidas de esa zona del
país. Cada 14 de enero se celebra una multitudinaria procesión, que es considerada la más grande
de Latinoamérica después de la Virgen de Guadalupe en México,1 en la que esta imagen es llevada
desde Santa Rosa hasta Barquisimeto, la capital del estado Lara. Es la tercera concentración
Mariana más grande del mundo, detrás de la Virgen de Guadalupe (México) y la Virgen de Fátima
(Portugal), respectivamente primera y segunda.
nombre Isidoro de Sevilla, recibió una revelación en uno de sus sueños. Era la imagen de la Divina
Pastora. Días más tarde, le dio al artista Alonso Miguel de Tovar, una descripción detallada de su
visión para que éste realizara un cuadro. La imagen de la virgen con sombrero pastoril, cubierta
por una manto azul, sosteniendo en su mano izquierda al niño y apoyando la derecha sobre un
cordero, fue llamada "Divina Pastora de las Almas".
Años más tarde, el escultor Francisco Ruiz Gijón, esculpió la imagen tamaño natural de la
Divina Pastora. Y en el año 1705, la imagen fue llevada a su primera procesión en este país europeo.
El comienzo de la veneración por la Divina Pastora se remonta al año de 1736, fecha en que el
párroco de Santa Rosa encargó al famoso escultor Francisco Ruiz Gijón que le hiciera una estatua
de la Divina Pastora. De inmediato el párroco quiso devolverla, pero por mucho que lo intentaron,
no pudieron levantar el cajón donde habían colocado la imagen, esta se había vuelto muchísimo
más pesada que cuando llegó a la iglesia. A partir de este momento la población interpretó este
raro acontecimiento como señal de que la Divina Pastora quería quedarse entre ellos. Posteriormente,
durante los sucesos del terremoto de 1812, el templo donde se veneraba la Divina Pastora fue
destruido, pero su imagen quedó milagrosamente intacta, hecho que reforzó la creencia de los
fieles de Santa Rosa de que la Virgen quería quedarse siempre entre ellos para protegerlos.
Finalmente, a mediados del siglo XIX en el pueblo venezolano tuvo lugar un acontecimiento que
contribuiría a la consolidación definitiva de la Divina Pastora como patrona del estado Lara. En
1855, se desató en Venezuela una terrible epidemia de cólera. Muchas familias de Barquisimeto
fueron diezmadas por el terrible mal, ante lo cual fueron completamente inútiles medicinas, lamentos
y plegarias. Desesperados y como último remedio, los pobladores decidieron sacar en procesión
por las calles de Barquisimeto la imagen de la Divina Pastora para implorar su misericordia,
especialmente, un sacerdote llamado Macario Yepez, el Párroco de la Iglesia la Concepción, afectado
por la enfermedad pidió a la Divina Pastora ser el último que muriera de cólera, petición que fue
concedida, ya que a partir de ese mismo día, cesó la epidemia de cólera. Es por esto que en recuerdo
de ese hecho, todos los 14 de enero se traslada, en una procesión multitudinaria y fervorosa, la Divina
Pastora a Barquisimeto desde su iglesia de Santa Rosa.
Hoy en día se estima en más de 2 millones y medio, la cantidad de devotos y peregrinos que acuden
todos los años procedentes de distintas partes de Venezuela y del mundo para acompañar a la Divina
Pastora en su camino desde el poblado de Santa Rosa a la Ciudad de Barquisimeto en el estado Lara,
tal multitud de personas reunidas en procesión ha hecho que sea considerada como la segunda
procesión multitudinaria de toda Latinoamérica y la tercera gran procesión mariana del mundo,
después de las realizadas a la Virgen de Guadalupe en México y la de la Virgen de Fátima en
Portugal. La Divina Pastora es uno de los iconos religiosos más importantes y queridos de Venezuela
El 14 de enero de cada año, se realiza en el estado Lara una procesión en honor a la Divina
Pastora, en la que los fervorosos trasladan la imagen desde su iglesia en el pueblo de Santa
Rosa hasta la Catedral Metropolitana de Barquisimeto, este recorrido tiene un poco más de 7.5 km.
dando inicio con la última misa realizada en las afueras del templo de Santa Rosa a las 10:00am.
La Virgen comienza el peregrinar aproximadamente a las 11:30am, la procesión tiene una duración
de casi 7 horas, teniendo la tradicional parada en la plaza Macario Yépez. Culminando con la
misa de llegada celebrada a lo largo y ancho de la Av. Venezuela, teniendo diferentes actos
culturales y musicales que finalizan una jornada llena de fervor y fe Mariana. Luego la "Pastorcita"
visita las 52 parroquias de la ciudad, 3 Vicarías y 2 Iglesias Filiales; para luego emprender de
regreso a su santuario, donde permanecerá hasta el próximo 14 de enero.
Esta celebración constituye uno de los iconos religiosos más importantes de Venezuela, es
una de las manifestaciones más seguidas en el país.
Barquisimeto, Mérida, el Tocuyo y San Felipe), destruyó el templo donde se
veneraba a la Divina Pastora, pero ella quedó intacta, lo que reforzó la creencia
de los fieles de Santa Rosa de que la Virgen quería quedarse para protegerlos.
Otro hecho que consolidó la fe de los devotos ocurrió en 1855 al desatarse en Venezuela una
terrible epidemia de cólera que diezmó a muchas familias de Barquisimeto. La enfermedad no
cedía ante medicinas, lamentos ni plegarias, y la desesperada población decidió como último
remedio sacar en procesión por las calles de Barquisimeto a la Divina Pastora, para implorar su
misericordia, la cual se supone fue concedida, ya que a partir de ese mismo día, según se cuenta,
cesó la epidemia de cóler
El 26 de mayo de 2011, un grupo desconocido de vándalos destrozaron parte del monumento
de la Divina Pastora, ubicado en el distribuidor Santa Rosa en el estado Lara. Las cabezas de las
ovejas fueron decapitadas y el rostro de la Virgen recibió un impacto de bala.5 Otra de las imágenes
atacadas con manchones de pintura, fue un mural ubicado en la plaza Macario Yépez, al final de
la carrera 19 con inicio de la avenida Lara. Además de otra imagen en la Plaza de la Basílica Menor
de Nuestra Señora de Coromoto en la Av. Libertador, también fue totalmente destruida. Murales
en el distribuidor del Obelisco también fueron teñidos con pintura roja.6 Por otra parte imágenes de
Nuestra Señora de Coromoto como Nuestra Señora del Rosario,7 y el Venerable José Gregorio
Hernández8 en los estados Yaracuy y Portuguesa también recibieron atentados vandálicos.
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