Concetto, el siciliano
que más quiere a
Valencia
ALFREDO FERMÍNConcetto es tan popular en Valencia, que su nombre es un punto de referencia urbana. Cuando se busca una dirección, en la avenida Bolívar, con sólo decir su nombre la gente se ubica. Eso está al lado, al frente o a tantas cuadras de Concetto, dicen, indicando así su famosa Heladería Olympia donde, aún venden baratas las barquillas y tinitas.
Nacido en Sicilia en 1936, Concetto Di Tommasi, se encuentra, desde los 20 años, en Valencia donde ha sobresalido como entusiasta dirigente deportivo y como propietario de su modesta heladería, que ha sido lugar de encuentro de diversas generaciones de estudiantes que ahora concurren con sus hijos y nietos a degustar los mismos helados que los deleitaron en la juventud.
Dice orgulloso que quiere tanto a Valencia que, desde 1956 hasta 1981, nunca durmió fuera de Valencia. Le tiene miedo a los aviones y sólo regresó, como turista porque ya tenía la nacionalidad venezolana, cuando un barco proveniente de Argentina hizo escala en La Guaira con rumbo a su nativa Sicilia.
Cuando llegó a esta ciudad "quedé como loco" con la belleza, la elegancia y la responsabilidad de las valencianas. Pero esperó bastante tiempo para casarse con Carmen Jiménez, unión en la que nacieron sus hijas: María Carmela, que se casará el próximo 3 de junio; Valentina, estudiante de derecho y Silvana, una de las mejores estudiantes del colegio San Valentín.
Concetto comenzó trabajando en una fábrica de zapatos. Después prestó sus servicios en una empresa de construcción. Cansado de esta dura actividad ingresó, como ayudante, en la heladería Moderna, en la calle Colombia, al lado del Correo. Allí aprendió el arte de hacer helados, por lo cual, en 1958 abrió su pequeño negocio en la avenida Bolívar, donde permanece desde entonces.
Es conocida su actividad como animador y promotor deportivo, por lo cual, el IND lo declaró "Empresario del Deporte Popular".
De esta gestión afirma orgullosamente que es el fundador del Valencia Fútbol Club, que dio a Carabobo, el único campeonato de fútbol logrado por este estado, hace 40 años. "Además, este equipo es la mamá del Carabobo Fútbol Club que se encuentra en un buen momento".
Admira, profundamente, al fallecido alcalde Paco Cabrera, por el cual no votó la primera vez que fue candidato, porque "no quería que dejara la presidencia de Fundadeporte, desde donde convirtió a Carabobo en una potencia deportiva".
"Paco logró transformar a Valencia de un pueblo grande a una verdadera ciudad, en la que organizó el transporte colectivo, construyó la primera etapa del Metro y avenidas, rescató el Cementerio Municipal y promovió la cultura. Ahora es todo diferente, pero yo no culpo tanto al alcalde Edgardo Parra, porque no le envían los reales para hacer obras. Lo que pasa es que él no puede decir nada, para no meterse en problemas con su partido; él sabe que Valencia está más fea que nunca", concluye.
Buenos y baratos
Mi heladería se mantiene, porque soy un comerciante consciente. No estoy de acuerdo conque una barquilla la vendan en 50 bolívares porque, si una familia humilde lleva a sus niños, gasta el sueldo de una semana. Mis helados cuestan entre 10 y 15 bolívares. Nuestro kilo de helado vale 40 bolívares y es de excelente calidad.
Son helados sin químicos, hechos con azúcar, leche y sabores naturales de piña, guanábana, fresa, mantecado, chocolate; y el más nuevo que hacemos con galletas Oreo. La gente nos visita, no sólo por lo barato, sino por la calidad y por la gentileza de nuestro personal que trata igual al rico y al pobre.
El ron con pasas es uno de los más solicitados. No lleva ron, sino pasas remojadas en una esencia con ese sabor. Los muchachos prefieren el blanco y negro, que es chocolate con mantecado o fresa. El de turrón también gusta mucho por su combinación de frutillas y almendras y el chocolate es de cacao puro. Son productos que están muy caros, pero hay que pensar primero en nuestra fiel clientela.
Pero nuestra especialidad es la cassata siciliana, una torta helada con capas de mantecado, pan mojado con una esencia que sabe a licor, higos picados, turrón y chocolate.
Concetto Di
Tommasi:
un italiano de
cepa valenciana
Domingo 10 de Abril de 2005
Cualquier persona que se haga llamar valenciano o que simplemente
se sienta parte de esta ciudad, es capaz de evocar el delicioso
recuerdo que produce el nombre “Heladería Olympia”, y casi
de inmediato, es capaz de reconocer el nombre de Concetto,
su fundador, quien desde 1958 le ha dado a Valencia un regalo
que empezó por un sueño y terminó por convertirlo a él en un
personaje de la ciudad.
Aunque nacido en Sicilia, Italia, Concetto Di Tommasi dice ser
Concetto llegó a Venezuela gracias a un llamado realizado
durante el gobierno de Marcos Pérez Jiménez, el cual pedía
mano de obra europea, en una época en la que nuestro país
tenía mayores esperanzas que las que se ofrecían en el viejo
continente. “Como yo, llegaron miles (de jóvenes) que ya estábamos
instruidos, teníamos cultura, teníamos escuela, entonces llegué
aquí a poner mi granito de arena, en la tierra venezolana que
me recibió con tanto amor”.
Durante 25 años no salió de Valencia, ni siquiera a su tierra natal,
pues trabajó incansablemente por esta ciudad: “para mí Valencia
es mi segunda madre, mi segunda patria, claro, uno siempre aprecia
donde nace, pero uno se forma donde crece y yo realmente le debo
mucho a esta ciudad, porque la he visto crecer bajo mis ojos”.
Y es de notar su amor por esta ciudad y por las personas que
en ella habitan, porque así como recibí su atención durante
este diálogo, brindándome un aprecio como si me conociera
desde hace mucho tiempo, así lo daba a quienes iban de paso
frente a su heladería y lo saludaban, desbordando una gran
sonrisa y un saludo lleno de afecto. Cabello blanco, piel
tostada por el sol y un acento indiscutiblemente italiano que
el tiempo no ha logrado eliminar, caracterizan a este hombre
de 69 años de edad que posee un espíritu y corazón jóvenes.
Trabajando por sus sueños
En Italia se dedicaba al arte. Era escultor de mármol y realizaba
“Llegué con el sueño, llegue a América con amor, con ambición,
Fundada en 1958, fue la primera heladería de Valencia, “no
había más nada de la calle Colombia para acá”, expresó Concetto,
asegurando que “los helados son algo que a todo el mundo le gusta”,
y destaca que los suyos son los mejores, pues aparte de ser los más
económicos (entre Bs.1000 y Bs.1500) utiliza ingredientes frescos
y naturales. “En 47 años nunca he tenido un reclamo, nunca he
tenido problemas con ningún cliente”, expresó orgulloso quien
en 1963, con apenas 25 años, logró comprar el terreno en el cual
actualmente trabaja.
Fiel deportista
Concetto Di Tommasi es un fiel amante del deporte, especialmente
Su local, con lo necesario para ser una heladería muy acogedora,
es evidencia viva de su labor en Valencia. En ella se muestran fotografías,
artículos de prensa y numerosas placas que datan desde los inicios
de la Heladería hasta la actualidad. Concetto, además de poseer
una enorme facilidad para ganarse el cariño de la gente, ha recibido
numerosos reconocimientos y condecoraciones por su colaboración
con el deporte y la cultura en la ciudad, entre los cuales destacan
la orden Sol de Carabobo y la orden Ciudad de Valencia.
Familia italiana, familia valenciana
En Valencia, Concetto no está solo. Es el segundo de
En uno de sus tantos tratos con diferentes clientes, Concetto
La experiencia de este hombre, que se inició en Venezuela
Sin embargo, no abandona las esperanzas ni en esta patria,
ni en esta ciudad. Por ello no ha querido ni quiere salir de aquí:
“tengo un testamento que dice que si muero en otra parte del
mundo que no sea en Venezuela tienen que enterrarme aquí”,
indicó secretamente este hombre quien además se considera
muy enamorado de las mujeres y opina que “en Venezuela están
las mujeres más hermosas del mundo”.
“Estoy muy contento y muy satisfecho pues la gente me ha
considerado un personaje, (esto es algo) que realmente aprecio
mucho” manifestó un Concetto humilde quien ante la pregunta
“¿ha considerado establecer otra heladería para así tener varias
con su nombre?” respondió con su acostumbrada sonrisa:
“el que mucho abarca poco aprieta (…) es preferible que
me conforme con lo tengo y lo atiendo bien para que no se pierda”.
De músico, poeta y loco…
Además de haber sido deportista, escultor, mesero, colaborador
En un gran valle bajo el cielo de Carabobo
nace nuestra amada Valencia
el 25 de marzo de 1555, con singular nobleza
ama a su hijo nacido o no en ella
Y en plena primavera detrás del cerro Copey y de Lomas del Este
el esplendoroso sol se levanta lentamente
los ruiseñores , el turpial entonan un verso musical
a la hermosa águila reina de las aves símbolo de nuestra bella cumpleañera
Y le dice: “¡despierta Valencia!
que el sol decentemente te besa”
el águila armoniosa, abriendo sus hermosas alas para alzar el vuelo
se abraza al viento
y el sol radiante que viene a su encuentro
Con emoción y alegría para felicitar en este día a la señorial Valencia
¡Feliz cumpleaños! te deseamos amor, felicidad,
todos los que vivimos bajo el cielo de Carabobo
con su luz radiante y del águila sus alas de libertad.
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